M. Ward
Auteur, producteur et interprète prolifique, M. Ward s’est imposé comme l’une des voix les plus uniques et les plus polyvalentes de la musique américaine moderne. Ses dix albums studio ont reçu beaucoup d’éloges et ont incité Rolling Stone à le saluer comme un "héros du folk" et The Guardian comme "un auteur non-conformiste qui puise dans le blues, le folk, la country et l’art-rock, et qui est tout aussi habile dans chaque genre."
Au cours de la dernière décennie, il s’est associé à Conor Oberst, Mike Mogis et Jim James pour former le super groupe Monsters of Folk, mais aussi à Zooey Deschanel pour six disques sous le nom de She & Him. Il a aussi travaillé en studio et sur la route avec des artistes tels que Mavis Staples, Jenny Lewis, Norah Jones, Cat Power, Neko Case, Lucinda Williams, Peter Buck et bien d’autres.
L’artiste a dévoilé en 2020 son nouvel album "Think of Spring", une collection de chansons enregistrées à l'origine par Billie Holiday - véritable muse pour Ward et beaucoup d'autres. "Cela fait toujours du bien d'inventer de nouveaux accords de guitare et de les utiliser pour aider à déconstruire de vieilles chansons", a déclaré M. Ward.
Ward a obtenu le son intime de ce disque en filtrant les chants et les cordes originales à travers une seule guitare acoustique, en utilisant divers accords alternatifs et une quantité minimale de textures et de manipulations en studio. La plupart des chansons ont été enregistrées sur un quatre pistes analogique Tascam. Le titre "Think of Spring" provient d'un poème écrit en 1924 par Jane Brown-Thompson qui est devenu en 1938 "I Get Along Without You Very Well", la première chanson du disque. Les recettes de "Think of Spring" seront versées à Inner-City Arts et DonorsChoose via PLUS1 for Black Lives Fund.
"J'ai entendu pour la première fois [l'album de Billie] "Lady In Satin" dans un méga centre commercial quelque part à San Francisco", explique M. Ward. "J'avais environ 20 ans et je ne savais pas grand-chose des disques de Billie, de sa vie ou de l'évolution de sa voix au fil des années. Quoi qu'il en soit, le son venait de l'autre côté du centre commercial et je me souviens avoir confondu sa voix avec une magnifique guitare électrique parfaitement distordue : j'étais accro pour la vie."
Ward a également sorti son dixième album studio, "Migration Stories", salué par la critique. Enregistré dans le studio montréalais d'Arcade Fire, c’est un recueil langoureux et brumeux, brouillant les frontières entre réalité et fantaisie tout en faisant le point sur un monde qui se sent plus divisé que jamais, alors même que ses habitants deviennent chaque jour plus inextricablement liés. "Le rythme détendu, la voix intime de Ward et les références Hank Williams, Elvis Presley et aux sons de l'Ouest donnent à l'album une atmosphère résolument nocturne, une bruine d'étoiles qui s'installe doucement sur les oreilles et l'esprit", a déclaré Associated Press. "Les atmosphères intimistes, ainsi que le sens de la narration de Ward, en font un album conçu pour être écouté en profondeur plutôt que de sauter sur les singles", ajoute le San Francisco Chronicle.