Kid Kapichi

Quiconque connaît le punk rageur, mordant et férocement ironique de Kid Kapichi sait déjà ce que signifie leur « Fearless Nature » (« nature intrépide »). Il n’est donc, à première vue, pas étonnant que le quatrième album du groupe originaire de Hastings porte ce titre.

Ce groupe, qui a déjà tailladé l’air du temps politique avec « Party At No. 10 », une pique directe au scandale du Partygate, ou encore dénoncé la désillusion kafkaïenne du Brexit dans « Can EU Hear Me », s’est toujours distingué par son audace et son refus de se taire.

Mais en s’approchant de plus près de « Fearless Nature », quelque chose a changé. Dans le premier single Stainless Steel, lorsque le titre de l’album franchit pour la première fois les lèvres du chanteur Jack Wilson, ce n’est pas dans un cri de défi, mais dans un moment de doute.

« Are you scared of your fearless nature? » chante-t-il, et l’on comprend vite que la question s’adresse à lui-même. Le refrain poursuit : « I’m not made of stainless steel, I’m made of blood, I’m made of bone » (« Je ne suis pas fait d’acier inoxydable, je suis fait de sang, je suis fait d’os. »)

Wilson décrit Stainless Steel comme un pont entre l’ancien Kid Kapichi et le nouveau. La chanson conserve la puissance tendue et musclée qui a forgé la signature du groupe, mais elle révèle une maturité nouvelle, une force dans la vulnérabilité.

Les morceaux de l’album ont été écrits durant l’été 2024, une période de profonds bouleversements pour Wilson. « J’étais dans un état terrible, je ne savais plus qui j’étais ni ce que je faisais », confie-t-il. « Je me sentais extrêmement déprimé, ce que je n’avais jamais connu auparavant. »

La fin d’une relation stable a déclenché une spirale de troubles mentaux pour le chanteur. Et là où son écriture était autrefois alimentée par la colère, elle s’est retrouvée désormais dominée par la peur.

« Les autres albums étaient des observations, écrits sur les autres », explique-t-il. « Celui-ci parle vraiment de moi, de ce que j’étais à ce moment-là. C’est introspectif : je venais tout juste de comprendre à quel point j’étais vulnérable. »

On entend cette prise de conscience tout au long de « Fearless Nature », un album traversé par le doute, créé par un groupe assez courageux pour montrer les impacts de balles sur son armure après des années en première ligne.

« Too hot, too cold, reputation to uphold, too weak, too bold, there’s a reputation to live up to » (« Trop chaud, trop froid, une réputation à maintenir, trop faible, trop fort, il faut être à la hauteur. »), chante Wilson dans Intervention, sur fond de grésillements de guitare qui évoquent la confusion et l’épuisement mental d’un esprit au bord de la surchauffe.

La création de l’album a eu un effet thérapeutique pour Wilson, et les risques qu’il a pris en se livrant ont porté leurs fruits. « Je me sens super bien aujourd’hui. Quand j’écoute cet album, c’est ce dont je suis le plus fier. En le réécoutant, je me dis que j’étais dans un endroit où je n’avais jamais été, sans savoir comment m’en sortir. Maintenant, j’ai repris le contrôle. »

« Fearless Nature » marque aussi un tournant pour Kid Kapichi dans un sens plus concret. En mai 2025, le guitariste Ben Beetham et le batteur George Macdonald ont annoncé leur départ du groupe, une décision prise en interne six mois plus tôt. La séparation s’est faite à l’amiable, et « Fearless Nature » se situe à la croisée des deux ères : écrit, enregistré et produit avec l’ancienne formation (coproduit par Beetham et Mike Horner), mais interprété sur scène par la nouvelle.

Le guitariste Lee Martin et le batteur Miles Gill, amis de longue date de Wilson et du bassiste Eddie Lewis, rejoignent désormais le groupe. Tous deux sont des habitués de la scène live du sud de l’Angleterre. « Ils sont incroyablement talentueux », s’enthousiasme Wilson. « Il y a une énergie totalement nouvelle, surtout en concert. On saute partout, comme si c’était notre tout premier live. »

Mais qu’on ne s’y trompe pas : le Kid Kapichi qui s’était autoproduit pendant la pandémie pour sortir son premier album incendiaire « This Time Next Year » reste bien présent dans « Fearless Nature ». Pas besoin d’un diplôme en politique pour repérer les cibles de Wilson sur Leader Of The Free World, lorsqu’il lance : « Is it the money or the people / Is it the church or the steeple / It turns out the first one was better than the sequel » (« Est-ce l’argent ou le peuple / l’église ou le clocher / il s’avère que le premier valait mieux que la suite. »)

Sur le morceau hanté et suspendu Dark Days Are Coming, les deux thèmes – personnel et politique – se rejoignent. Wilson chante sa lutte intérieure, enfermé avec une « voix faite pour me tenir éveillé la nuit », avant de tourner son regard vers l’extérieur et de pointer le legs d’une Grande-Bretagne marquée par l’austérité : « And I find that it’s dangerous to trust in the hand that cradles us, in the eyes that label us the grit that won’t come loose » (« Et je découvre qu’il est dangereux de faire confiance à la main qui nous berce, aux yeux qui nous étiquettent comme le gravier qui ne se détache pas. »)

Kid Kapichi fait partie d’une génération d’artistes « punk » qui ont ravivé l’activisme politique au cœur de la scène indépendante britannique. Un mouvement aujourd’hui sous pression, notamment après ce que Wilson décrit comme la « folie absolue » du procès avorté pour terrorisme du rappeur Mo Chara (du groupe Kneecap) à Londres, ou la paranoïa médiatique attisée par les tabloïds après la prestation provocante de Bob Vylan à Glastonbury.

« Le fait qu’ils essaient aussi fort de faire taire les artistes indépendants en dit long sur l’époque », déclare Wilson. « Ça prouve que ce que nous faisons fonctionne. Ils font ça parce qu’ils savent que les gens écoutent, qu’ils se réveillent. Ce que nous faisons, et ce que font les autres groupes, ça marche. »

Le message politique du groupe reste intact, mais « Fearless Nature » ajoute une nouvelle dimension à leur musique. En laissant entrer la complexité émotionnelle dans leurs textes, Kid Kapichi franchit un cap. Et cette évolution, chacun peut y puiser de la force.

« Quand j’écoute cet album, je me dis : tout ça a tellement de putain de sens », conclut Wilson. « C’est réconfortant de voir à quel point les choses peuvent changer en si peu de temps. Le message de l’album, c’est que oui, les choses finissent par s’arranger, et qu’on finit toujours par s’en sortir. »